Samsung, Xiaomi et d'autres fabricants de smartphones se sont entendus avec Amazon et Flipkart de Walmart pour lancer exclusivement des produits sur les sites Web indiens des sociétés de commerce électronique, en violation des lois antitrust, selon des rapports réglementaires consultés par Reuters.
Des enquêtes antitrust menées par la Commission indienne de la concurrence (CCI) ont révélé qu'Amazon et Flipkart ont violé les lois locales sur la concurrence en donnant la préférence à certains vendeurs, en donnant la priorité à certaines annonces et en accordant des remises importantes sur les produits, nuisant ainsi à d'autres entreprises, a rapporté Reuters cette semaine.
Le rapport de 1 027 pages de la CCI sur Amazon indique également que les unités indiennes de cinq sociétés – Samsung, Xiaomi, Motorola, Realme et OnePlus – étaient « impliquées dans la pratique de lancements de téléphones exclusifs » en « collusion » avec Amazon et ses filiales, enfreignant ainsi le droit de la concurrence.
Dans le cas de Flipkart, un rapport de 1 696 pages du CCI indique que les unités indiennes de Samsung, Xiaomi, Motorola, Vivo, Lenovo et Realme ont mené des pratiques similaires.
L'inclusion de fabricants de smartphones comme Samsung et Xiaomi dans l'affaire pourrait accroître leurs problèmes juridiques et de conformité.
« L'exclusivité dans les affaires est un anathème. Non seulement elle va à l'encontre d'une concurrence libre et équitable, mais elle est également contraire aux intérêts des consommateurs », a écrit le directeur général adjoint de la CCI, GV Siva Prasad, dans les rapports d'Amazon et de Flipkart, dans des conclusions identiques.
Reuters est le premier à signaler que les fabricants de smartphones ont été accusés de comportement anticoncurrentiel dans les rapports de la CCI datés du 9 août et non publics.
Xiaomi a refusé de commenter, tandis que les autres fabricants de smartphones n'ont pas répondu aux demandes de commentaires.
Amazon, Flipkart et la CCI n'ont pas répondu et n'ont pas encore commenté les conclusions du rapport.
Les deux rapports du CCI indiquent que lors des enquêtes, Amazon et Flipkart ont « délibérément minimisé » les allégations de lancements exclusifs, mais les responsables ont constaté que la pratique était « généralisée ».
Les données de Counterpoint Research montrent que le sud-coréen Samsung et le chinois Xiaomi sont deux des plus grands acteurs indiens du marché des smartphones, détenant ensemble près de 36 % des parts de marché, contre 19 % pour le chinois Vivo.
Le marché indien du commerce de détail en ligne devrait dépasser 160 milliards de dollars d'ici 2028, contre 57 à 60 milliards de dollars en 2023, estime le cabinet de conseil Bain.
Les conclusions de l'enquête constituent un revers majeur pour Amazon et Flipkart sur un marché de croissance clé où ils font face depuis des années à la colère des petits détaillants pour avoir porté atteinte à leurs activités hors ligne.
La CCI a également déclaré que les deux sociétés ont utilisé leurs investissements étrangers pour proposer des tarifs subventionnés pour des services tels que l'entreposage et le marketing à un nombre limité de vendeurs.
Boom des ventes en ligne
Certaines sociétés de smartphones – Xiaomi, Samsung, OnePlus, Realme et Motorola – ont reçu l'ordre de soumettre leurs états financiers pour trois exercices jusqu'en 2024, certifiés par leur auditeur, à la CCI, selon un document interne de la CCI daté du 28 août, également consulté par Reuters.
L'enquête sur Amazon, Flipkart et leurs vendeurs a été déclenchée en 2020 par une plainte d'une filiale de la plus grande association de détaillants du pays, la Confédération des commerçants de toute l'Inde, qui compte 80 millions de membres.
Dans les semaines à venir, la CCI examinera toutes les objections à ses conclusions de la part d'Amazon, de Flipkart, de l'association des détaillants et des fabricants de smartphones, et pourrait potentiellement imposer des amendes et obliger les entreprises à modifier leurs pratiques commerciales, ont déclaré des personnes proches du dossier.
Les détaillants indiens ont accusé à plusieurs reprises Amazon et Flipkart, ainsi que les fabricants de smartphones, de lancer des téléphones exclusifs en ligne, affirmant que les commerçants souffraient du fait qu'ils n'obtenaient pas les derniers modèles et que les clients les recherchaient sur les sites d'achat.
« Les lancements exclusifs ont non seulement gravement affecté les vendeurs ordinaires sur la plateforme, mais aussi les détaillants physiques qui ont reçu des téléphones portables beaucoup plus tard », indiquent les deux rapports du CCI, citant des analyses de données provenant de sociétés de smartphones.
Le cabinet de recherche indien Datum Intelligence estime que 50 % des ventes de téléphones ont été réalisées en ligne l'année dernière, contre 14,5 % en 2013. Flipkart détenait 55 % des ventes de téléphones en ligne en 2023, et Amazon 35 %.
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(Cette histoire n'a pas été éditée par le personnel de NDTV et est générée automatiquement à partir d'un flux syndiqué.)