Grimsby, Royaume-Uni:
Une personne est portée disparu après qu’un cargo est entré en collision avec un pétrolier américain à caractéristique militaire portant du carburant au jet en mer du Nord lundi, ce qui soulève des inquiétudes concernant les “risques toxiques multiples” au large des côtes anglaises.
Des dizaines de personnes ont été sauvées dans une opération à grande échelle coordonnée par les garde-côtes britanniques. Les images de la scène, à environ 10 miles (16 kilomètres) au large de la côte est, ont montré un panache massif de fumée et de flammes noires épaisses s’élevant de la zone.
Le pétrolier Immaculate, “ancré au large de la côte de la mer du Nord près de Hull, a été frappé par le porte-conteneurs Solong”, selon un communiqué de Crowley, l’opérateur américain de la Stena. Le pétrolier faisait partie d’une charte militaire américaine à court terme avec le Commandement militaire de Sealift, qui exploite des navires à dessein de civils fournissant le transport océanique pour le ministère américain de la Défense, a confirmé le porte-parole Jillian Morris.
Crowley a rapporté que la collision avait “rompu” le pétrolier, qui transportait du carburant au jet (type A1), provoquant un incendie et libérant du carburant dans la mer. Le Solong, transportant 15 conteneurs de cyanure de sodium, a également subi des dommages, bien qu’il ne soit pas clair si un produit chimique dangereux a divulgué.
Un porte-parole du Premier ministre britannique Keir Starmer a décrit la situation comme «extrêmement préoccupante». Les équipes d’ambulance ont évalué 36 patients sur les lieux, mais aucun n’a besoin d’un traitement hospitalier, selon Alastair Smith du East Midlands Ambulance Service.
Treize des 14 membres d’équipage de Solong ont été amenés à terre, tandis que les efforts de recherche pour le membre de l’équipage disparu se poursuivent, a déclaré un communiqué du propriétaire allemand du navire, Ernst Russ. Tous les membres d’équipage à bord de l’immaculate de Stena ont été confirmés indemnes, a déclaré à l’AFP un porte-parole du propriétaire suédois du pétrolier, Stena Bulk.
‘Dangers toxiques’
Des rapports sur les «incendies sur les deux navires» ont été confirmés par la Royal National Lifeboat Institution (RNLI). Un porte-parole de la Direction de l’enquête sur les accidents marins du gouvernement a déclaré: “Notre équipe d’inspecteurs et de personnel de soutien recueille des preuves et entreprend une évaluation préliminaire de l’accident pour déterminer nos prochaines étapes.”
Ivor Vince, fondateur du groupe de conseil en risque environnemental Ask Consultants Consultants, a déclaré à l’AFP que le carburant de jet, contrairement au pétrole brut, n’est pas persistant. “La majeure partie s’évaporera assez rapidement, et ce qui ne s’évapore pas sera dégradé par les micro-organismes assez rapidement”, a-t-il dit, bien qu’il ait averti que cela pourrait encore nuire au poisson et à d’autres vies marines.
Paul Johnston, un scientifique principal des Laboratoires de recherche Greenpeace à l’Université d’Exeter, s’est exprimé préoccupé par les «multiples risques toxiques» posés par les produits chimiques. Il a noté que le carburant à jet entrait dans les eaux près d’un terrain de reproduction pour les marsouins du port, et le cyanure de sodium est un “produit chimique hautement toxique qui pourrait causer de graves dommages”.
Trafic Humber suspendu
Les ports britanniques associés (ABP), qui exploitent les ports de Hull et d’Immingham, ont suspendu tous les mouvements des navires de l’estuaire de Humber, qui s’écoule dans la mer du Nord. Le commandement central allemand pour les urgences maritimes a également envoyé un navire équipé pour la lutte contre les incendies et la récupération de pétrole.
L’alarme concernant l’accident près de la ville portuaire de Hull dans l’East Yorkshire a été levée à 9 h 48 GMT. Les garde-côtes britanniques ont déployé un hélicoptère, un avion, des canots de sauvetage de quatre villes et d’autres navires à proximité dans une opération de sauvetage à grande échelle.
Paul Lancaster, originaire de Grimsby, un ancien marin, a exprimé l’incrédulité à la collision, en disant: “Je ne comprends pas comment deux navires que Big pouvaient entrer en collision. Il devait y avoir un problème d’ingénierie massif.”
Les collisions rares
Les collisions en mer du Nord occupées sont rares. En octobre 2023, deux cargos, la Verity et la Polsie, sont entrés en collision près des îles d’Heligoland d’Allemagne, entraînant trois décès et deux personnes disparues présumées mortes. En octobre 2015, le cargo de Flinterstar a coulé après être entré en collision avec le pétrolier d’Al Oraiq au large de la côte belge, transportant 125 tonnes de diesel et 427 tonnes de huile à carburant.
(À l’exception du titre, cette histoire n’a pas été éditée par le personnel de NDTV et est publiée à partir d’un flux syndiqué.)
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